ひな祭り祭りが終わったとたん、ずいぶん春めいて来たね。吹く風がとてもやさしく感じる今日この頃、自然も目覚め始めている。何か新しいスタートを感じるいい季節だよね。

　この時期、入学や就職なんかで環境が大きく変わる人がたくさんいるんだよね。ボクも実家を離れ大学に入学し、一人暮らしを始め出した当時のことは今でもはっきり覚えている。大きな鍋や調理道具を買い込んでね。ボクの人生の新しいスタートなんだ、ってひしひしと感じていたっけ……。

　当時ボクがよく作ったのは、やっぱりカレー。作り置きができて、それだけですぐにごはんになるでしょ。忙しい学生には便利な一品。お金はなかったけど、カレーの材料ってお肉とか種類を選ぶとリーズナブルだったし、ルーの種類や量をいろいろ自分なりに毎回工夫してみたりして、楽しかったな。今日のは特においしい、とか思えるとうれしくて、誰かに食べさせたくなったり…。

　今は、熟カレーみたいに作ってすぐに一晩寝かせたような奥行きある味わいがその日のうちに楽しめるから、ますます魅力的だよね、カレーって。友達とのカレー・パーティーはしょっちゅうだったなぁ。好物な人が多くて、みんなでわいわい楽しめるのも魅力だった。そんなこと考えてると、いつもの作り慣れたカレーじゃなくて、なんかまた試してみたくなってね。今日はボク自身が、最近特に好きな豆やサトイモ、ヤマイモなんかを使ってみたんだ。ごはんもパンも両方楽しみたい気分だから、両方をちょっと欲張って盛りつけてみたりして。それにしても使う材料が自由でしょ。好きなものを自由に使えるカレーの懐の深さって、実はかなりすごいことだよね。どんなものも受け入れて、さらにおいしくしてくれるんだから、偉い、偉い。カレールーのような奥の深い男になれたらいいなあ、とカレーを作りながらふっと思っちゃった。いい形で熟した人間っていうのに憧れるな。熟カレーみたいなおいしい男になれるよう、がんばろうっと。

　新生活がスターとするみなさんも、きっといろんな希望や夢が溢れているんだろうな。みんなが前向きになるって、すばらしいよね。春ってそうゆう、季節だね。